De bon débuts :
Le FC Sochaux voit le jour en
1928 grâce à la volonté du directeur de la société des
Automobiles Peugeot Jean-Pierre Peugeot qui souhaite créer un club de haut niveau. En
1929,
des joueurs sont recrutés parmi les meilleurs Français et
Internationaux de l'époque et, alors que le professionnalisme est
interdit mais qu'il est pratiqué de manière dissimulée,
Jean-Pierre Peugeotavoue officiellement qu'il paye ses joueurs à l'heure. Son objectif est
d'une part de faire connaître son entreprise et la région
Franche-Comtémais aussi d'offrir à ses ouvriers des distractions. Les Sochaliens
font leurs débuts sur la pelouse du Stade du Champ de Foire (actuel
Stade René-Blum) mais dès
1927, Jean-Pierre Peugeot met en chantier un stade jouxtant les usines de Sochaux, le futur Stade de la Forge.
Grâce à un recrutement de qualité comprenant notamment des vedettes telles que
Antonio Lozes, un gardien de but venu d'
Espagne,
Étienne Mattler ou Paul Wartel, la formation sochalienne, entraînée par l'
Anglais Victor Gibson arraché à l'
Olympique de Marseille, prend rapidement l'ascendant sur les équipes de sa région. Le
25 août 1929,
le FC Sochaux écrase ainsi l'AS Montbéliard par 6-0, à l'occasion de
l'inauguration du Stade du Champ de Foire. Sochaux prend alors bien
vite la place de l'
AS Valentigney dans le cœur des habitants de l'agglomération de
Montbéliard. En juin
1930, le FC Sochaux absorbe d'ailleurs l'AS Montbéliard (fondée en
1910), donnant naissance au Football Club Sochaux-Montbéliard (FCSM).
Le club propose alors aux meilleurs clubs nationaux une compétition appelée
Coupe Peugeot, disputée en deux groupes de huit clubs. L'initiative est d'abord rejetée par la
Fédération puis finalement acceptée. La finale, qui se joue au
Parc des Princes devant environ 10 000 spectateurs, voit le FC Sochaux-Montbéliard étriller l'
Olympique lillois sur le score de 6 à 1. Le
11 novembre 1931, le Stade de la Forge, qui deviendra plus tard le
Stade Auguste Bonal, est inauguré. La durée de vie de la
Coupe Peugeot aura été courte puisque constatant le succès rencontré par l'épreuve, la
FFFA s'inspire de celle-ci pour lancer le premier
championnat de France de football officiel qui débute en septembre
1932.
Malgré son effectif de rêve, dont un nombre impressionnant
d'internationaux, Sochaux ne brille guère lors des deux premières
saisons : Gibson en fait les frais, remplacé par l'
Uruguayen Conrad Ross. Celui-ci offre au club ses premières lettres de noblesse : deux titres de champion de France en
1935 et
1938 et en
1937,
l'équipe qui compte dans ses rangs six internationaux français et trois
étrangers décroche une place de vice-champion et remporte la
Coupe de France.
La légende du FC Sochaux-Montbéliard est née mais l'arrivée imminente de la
Seconde Guerre mondiale va marquer un coup d'arrêt brutal aux ambitions du club. La région se retrouve en effet en
zone interditeet le club ne peut participer qu'à deux championnats officieux de cette
zone organisés lors des saisons 1940-41 et 1941-42 et remportés par le
RC Lens.